作家的生命有限，但他作品的生命是无限的。
2025年8月《晓苏短篇小说大系》（8卷本）由百花文艺出版社出版。不承想2026年1月5日，天妒英才，晓苏因病逝世。当读者阅读他的文集，再次被那些善良情感湿润双眼，为巧妙的构思拍案叫绝，为人物的命运嘘唏感叹，为幽默风趣的文字心花怒放。
晓苏热爱短篇小说，尤擅于描写油菜坡的普通小人物，写他们的喜怒哀乐，洞悉他们的复杂人性。傻憨朴实的光棍，有着真诚的品德光辉，被生活重压的妇女有情有义，在物质与情感中挣扎，最后仍不忘回归善良的母性。此外，他用另一支笔转向大学校园，对现代都市中道貌岸然的知识分子，尽讥讽荒诞之能事，刻画出他们虚伪的形象。在纷繁的现实生活中，这类小说也有坚持理想主义的坚守者，如《泰斗》中品格高洁的学者，对那些形式主义社会现象深恶痛绝，对不平之事敢于站出来，据理力争。晓苏的小说语言有一种娓娓道来的从容，连缀回复的节奏，颇有讲述民间故事的轻松自然，一下子就把读者的好奇心与趣味性撩拨起来了。他的叙述从来不板着脸，故作高深，而是通过简洁幽默的语言，巧妙的比喻，活泼生动的讲述，故事情节的悬置，叙述空间的留白，增强了小说的可读性与想象空间。
寂静的暗夜，感受到他的千言万语，在混沌的头脑中，每卷书扉页上的照片纷至沓来，聚集成一个浓发圆脸，笑靥温和的模样，浑厚绵长的声音在唇间闪现，犀利的眼神从宽边镜片穿透人们的心灵。读者们无法想象，2025年最后一篇小说的发表，是作家与命运抗争的艰难历程。那个宽厚结实的身驱，被病魔折磨得瘦骨嶙峋，仍以坚强的意志与病魔抗争。生病时不想让亲朋担忧，不向旁人透露自己的病情。他是家中长子，有口皆碑的大孝子。2025年春节老母亲去世，他拔掉正输血的管子，从武汉回到店垭镇油菜坡老家为老母操办丧事，任何细节都要管问，力图办得风风光光，中途昏迷只得再次入院抢救。他做事的细节跟他小说的细节一样，追求尽善尽美。每当远方朋友来，他都热心呼朋唤友相聚，大家总能在他的幽默故事与笑话中，得到人生的乐趣。他善于激发人们的情绪，让满座宾客充满欢声笑语。然而，家乡这张桌子再也等不到他的主人归来，马良蜿蜒曲折的河流呜咽，层层台阶谱写他对父母延养天年的孝心。每个房间的设计，体现他希望兄弟和睦相处，热热闹闹在一起生活的愿望，他用实际行动，让每个兄弟走向更高的平台。
这个鄂西北的兄长像陕北那个路遥，对家人孝悌宽厚，呕心沥血投身于文学创作，仅在1999年至2001年忙于《成长记》等"三记"的长篇写作外，其他时间，每年坚持写十余篇短篇小说，每年都有十几篇短篇小说发表，光是1992年就有23篇小说出现在全国文学期刊上。《晓苏短篇小说大系》这套文集共收录了他1985年至2025年期间在全国期刊上发表的337篇短篇小说。
他是勤奋的蜜蜂。小时候由于父亲常年在外地工作，打柴割草的农村生活就压在这个长子的身上，天不亮就起床去山上劳动，做完农活再去上学，放学又帮母亲做家务，但从不耽误学习，成绩在班上总是名列前茅，17岁便考入华中师范大学。凭自己的创作实绩在大城市成家立业。成家立业后，习惯了勤劳少睡的晓苏，晚上熬夜写作，白天走廊上一早又响起他的歌声。他教育子女很严格，对子女又倾注父爱。遇到下雨刮风，当父亲的心疼牵挂，亲自去接孩子。逢人就向别人展示宝贝女儿的才艺，慈爱自豪之情，让在座的人羡慕不已。他对学生如自己子女一般，严格教育又宽容大度，作为华中师范大学的教授和博士生导师，常为了让学生能顺利毕业而心焦着急，常常鼓励他们坚持读书，不能半途而废。
他上课博闻强记，就算那些刚发表，又不太出名的小说片段，都能大段大段地原字不差背出来。课堂上幽默风趣的语言，让学生们在知识的殿堂轻松学习。他喜欢创新，就算大家熟知的歌曲，也要即兴改编，应景巧作。总能在别人忽略的日常中，以独辟蹊径的视角，让人陡觉柳暗花明，拍案叫绝。说到某种忍无可忍黑色幽默的批判意识，闪现正义之光。
他不光是一个出色的作家、优秀的教育者，还是一个富有责任的主编。为了办好《语文教学与研究》，他积极奔走，拉经费，约名家，征稿改稿，办讲座，开展各项写作教育活动比赛，硬是把一个普通刊物办得风声水起，成为全国语文教育界极具影响力的杂志。
他以出色的小说赢得文友们的赞赏，加上性格爽朗，能言善道，广交朋友，人缘极广，每每认识各界文艺学者和作家，都会积极介绍他们给青年文学爱好者。主动给青年们改稿，鼓励他们坚持下去，毫无私心地扶持文学新星，介绍他们加入作协。
他的文学不仅构建起“油菜坡”文学精神家园，还真正投入“油菜坡”的实际建设中。他爱家人，总能让平凡的日子焕发新芽；他爱家乡，每逢过年都要回老家过年，陪伴父母；他在家乡学校设立晓苏文学奖，鼓励孩子们用心学习；关爱家族事业，无私奉献，提倡家风文化，用自己成立的家族大会基金，奖励每年进步之星。油菜坡的人物有虚构的，更多的是实实在在的，他们有无怨无悔照顾公婆的媳妇，有家贫勤奋的学子，有身残志坚的手艺人。同时赏罚分明，对于退步者，在清明大会上善意地告诫与批评，让他们上台反思，提出改正措施，让家族群众监督。连续举行苏氏家族清明大会以来，全族上下一心，和睦相处，团结奋进，形成典型的家族文化建设风尚，为中国乡村振兴提供了一个鲜活的案例。基于文学与文化上的突出贡献，他当选为湖北省人民政府参事，积极为国家献言献策。
作家晓苏走了，在创作生命上，他还年轻，许多精神的故事等待他去书写。他不满足于现有的成绩，总想下一个更好，他像蒲松龄那样，每当听到一个故事素材，总是兴奋万分，寻找它的人物动机，构思与众不同的情节。在重病期间，仍观察病房的人们，设想人物与故事的种种可能性，追求“有意思又有意义的小说”。
长期积劳成疾，晓苏病情加重，后期肝病的治疗慢慢损伤了他的气力，往往力不从心。天妒英才，星辰坠落，精彩的故事只能成为遗憾。
他并没有离开生养自己的文学世界。“油菜坡”将成为晓苏小说的标志性文学故乡，是中国文学地理上一个典型的名词。
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