无孔之乡

1

文香满六十岁那天早晨，姓孔的老师天不亮就醒了。他一醒过来就开始折腾，像炒板栗一样在床上翻过来翻过去。没过多久，他的妻子瑞云也被他弄醒了。

姓孔的老师叫孔庆奂，原来在油菜坡小学教书，当时村里的人都叫他孔老师。他小时候读过私塾，说话总是之乎者也的，显得很有学问，村里的人都很尊敬他。三年前，这所小学因为学生太少与邻村的小学合并了，孔庆奂也在那一年退了休。退休以后，人们依然叫他孔老师。村里只有孔庆奂这么一个姓孔的人，大家都觉得叫他孔老师别有一番味道。

瑞云醒来后很不高兴，她以为孔庆奂是因为文香的生日才这么早醒的，心里于是就有点儿吃醋。文香是孔庆奂的表妹，瑞云觉得孔庆奂太把他表妹的生日当回事了，居然兴奋得连觉都睡不着呢！其实孔庆奂与文香的关系并不是很亲，他们的母亲是堂姐妹，中间还隔着一层。但孔庆奂却一直对文香亲得很，几乎把她当成了亲妹妹。这让瑞云很不舒服，心里经常感到酸溜溜的。

孔庆奂这时候哼了一声，声音显得很痛苦，好像是身上哪个地方出了毛病。瑞云听了心里一怔，马上觉得刚才是错怪孔庆奂了。瑞云赶紧问，你怎么啦，老孔？孔庆奂皱着眉头说，我的风湿病发了！他一边说一边伸手在他左腿的膝盖那里捶了两下。

瑞云顿时就睡不安稳了，她赶快披衣下床，慌慌张张地跑到了窗前的书桌那里。书桌的抽屉里原来放有风湿膏，瑞云想找一张给孔庆奂贴上。可是，瑞云打开抽屉，找了好半天也没找到。

孔庆奂知道瑞云在找什么，他让她别找了，说风湿膏早就被他贴完了。他说着又哼了一声，声音尖尖的。瑞云想，他一定是疼得更加厉害了！

瑞云一下子愣在了书桌边上，不知道怎么办才好。如果在三年前，瑞云遇到这种情况是不会这样犯难的。那时候，这学校周围开了好几个小店，其中就有一个药店。要是碰上孔庆奂腿上的病发了，瑞云一眨眼的工夫就能把风湿膏买回来。可是，自从那年这学校合并出去以后，这里的小店也就陆陆续续地关了门。在瑞云的印象中，关门最早的就是那个药店。

孔庆奂这时又哼了一声，声音更尖了，像铁丝一样刺耳。瑞云知道孔庆奂是一个忍耐力很强的人，要不是疼得受不了，他是不会哼出这种声音来的。瑞云心里隐隐作痛，可就是想不出一点儿办法来。油菜坡小学这里现在只住着孔庆奂和瑞云两个人，其他的人在学校停办后就搬走了，瑞云想找个人借止痛药都找不到。

后来，还是孔庆奂自己想到了一个主意。他安排瑞云给他倒来一杯酒，先把酒喝进嘴里，再一口喷在左腿的关节上，然后就让瑞云在他腿上使劲地揉。这个办法还算有效，瑞云揉了一支烟的工夫，孔庆奂就没有再哼了。

瑞云看了一眼床头的闹钟，离天亮还有半个钟头。她就劝孔庆奂再睡一会儿。孔庆奂却没有再睡，他把眼睛睁得大大的，一动不动地望着天花板，好像在想什么心事。瑞云本来还想回到床上再躺一下的，见孔庆奂没有睡的意思，她也就没再上床。

大约过了五分钟的样子，孔庆奂突然长长地叹了一口气。他叹气的声音怪怪的，瑞云有点儿摸不着头脑。你怎么这样叹气？瑞云奇怪地问。孔庆奂把嘴巴张了一下，但没出声就合上了。他好像是不想回答瑞云。

孔庆奂的脸在灯光下半边红半边黑，看上去非常古怪，像唱古装戏的演员化了妆似的。瑞云还从来没在他脸上看见过这种表情，心里不禁有点儿纳闷。老孔，你刚才为什么这样叹气？瑞云又问了一遍。孔庆奂这时猛地把一只手捏成一个拳头，对着左腿的漆盖狠狠地打了一下，然后说，这条腿真是不争气啊，早不疼晚不疼，偏偏在今天疼！

瑞云陡然就明白了孔庆奂叹气的原因，原来他心里还一直挂着文香的生日呢。瑞云于是又开始吃醋了。不过瑞云的心情是可以理的，早在半个月前，孔庆奂就让瑞云陪他上了一趟老垭镇，专门去给文香买了生日礼物。离文香的生日还有上十天，孔庆奂就开始扳着指头数日子，还说他在倒计时。前两天，孔庆奂又步行四五里路去了邻村的一个杂货店，特地买回了一挂鞭，说到时候拎到文香门口去放。瑞云觉得，孔庆奂对他那个表妹实在太好了。

孔庆奂又叹了一口气。这一口比上一口还长，有点儿像小孩子偷着给自行车的轮胎放气。他的脸还是半边红半边黑，看起来有几分滑稽。瑞云暗暗地笑了一下。她一边笑一边说，老孔，你不要这样叹气好不好？不就是去给文香过生日吗？你不能去，我可以代替你去嘛！

没等瑞云话音落地，孔庆奂就摆着头说，这可不行！你应该知道，六十岁是人一生当中最重要的一个生日，作为表哥，我怎么能不亲自去祝贺她呢？

瑞云红着脸说，你不是腿疼去不了吗？我去把情况一说，文香肯定会原谅你。再说了，生日礼物已经买了，我把礼物一送给她，你的人情也就算到堂了！

孔庆奂突然激动起来，扩大嗓门说，谁说我去不了？谁说礼物一送去人情就到堂了？我告诉你，人情人情，只有人到堂了，情才会到堂！我还告诉你，今天就是爬，我也要爬到文香家里去！

瑞云不再吭声了。孔庆奂把话都说到了这个份儿上，她还再说什么呢？但瑞云这会儿更加吃醋了，心里像是打翻了一个泡菜坛子，五脏六腑都酸透了。

过了一会儿，孔庆奂突然从床上坐了起来，一坐起来就开始穿衣服。瑞云扭头看了一眼窗外，这才发现天已经亮了。孔庆奂一边系扣子一边安排瑞云，让她赶快去厨房煮两碗面条，说吃了面条就去给文香过生日。瑞云问，我也去？孔庆奂说，当然，她满六十岁呢，我们夫妻一起去显得隆重一些。瑞云本来是不情愿去文香那里的，但家里的事一向都是孔庆奂说了算，所以她也只好这样了。

早晨七点钟还差一点儿，孔庆奂和瑞云就出了门。孔庆奂提着礼品袋走在前面，瑞云提着鞭走在后面。孔庆奂一走一歪，好像是左腿短了一截。瑞云看着他这样走路，感到有点儿哭笑不得。从学校院子里走出来后，瑞云到路边找来了一根竹棍，递给孔庆奂说，当拐杖拄着吧，拄着去给你表妹过生日！孔庆奂瞅了瑞云一眼，没说什么就接过竹棍拄在了地上。然后，他们就朝着文香住的地方走去了。

2

油菜坡是一面很陡的坡，远看上去就像一块斜着竖起来的门板。文香住在半坡腰里，离小学有六七里的样子。路程倒说不上远，腿脚好的一个钟头就能走到。但孔庆奂和瑞云这天却多花了一倍的时间，他们到达文香门口时，已经是九点过了。要说起来，孔庆奂这一路也是吃尽了苦头。开始一段，孔庆奂还没感到太难受。走到一半时，他左腿的膝关节已肿得发亮了，瑞云看见他疼得泪花在眼眶直打转。快到的时候，孔庆奂对瑞云说，如果换了别人的生日，我说不准半路上就折身回去了！瑞云怪笑一下说，这我相信！

文香家有两间屋，那间高的叫正屋，矮的那间叫搭屋，两间屋紧紧地挨着，就像一个孩子搭在一个大人身上睡觉似的。原来，那间搭屋没从外面开门，到搭屋里去必须先进正屋，然后再从正屋穿进搭屋。现在，孔庆奂发现搭屋的外墙上也开了一扇门，顿时有些莫名其妙。

孔庆奂把鞭点响后，文香才从屋里跑出来。她是从搭屋里出来的，神色显得有点儿慌。当时文香可能正在搭屋里忙着做事，头发蓬乱，手上沾着灰，腰里还系了一条围裙，看上去脏兮兮的。孔庆奂有几个月没见到文香了，他感到文香这段时间变化不小，不光头上的白发增多了，脸上的表情也明显黯淡了许多。

文香看见孔庆奂和瑞云后显得有点儿吃惊，好像没料到他们要来。文香睁圆眼睛问，你们怎么来了？孔庆奂把礼品袋递上去说，你今天过生日呢！文香表情复杂地笑了一下说，亏得你们还记得我的生日，我自己都差点儿忘了呢！她边说边接过了礼品袋。

正屋门口这时出现了一个三十多岁的女人，她冷冷地看了孔庆奂一眼，然后叫了一声表舅。孔庆奂认出她是文香的儿媳妇，马上亲切地对她笑了一下。文香的儿子叫李柱，孔庆奂四处张望了一会儿，却没看见他的影子。

李柱呢？孔庆奂奇怪地问。他本来是问李柱老婆的，可她没回答，一转身就不见人影了。文香连忙说，柱子在老垭镇上跟着别人做建筑，半个多月都没回来了，听说工地上忙得很。孔庆奂有点儿不高兴地说，再忙也该回来给妈过生日啊！文香皱了皱眉头说，他吃中饭前有可能会赶回来的。

瑞云这时对文香说，快带我们进屋坐吧，老孔的风湿病发了，时间站长了受不了！文香扭头朝孔庆奂的腿上看了一眼说，这是表哥的老毛病了，好像经常在发。孔庆奂看着文香的脸说，是呀，以前每次发病，你都要拎着鸡蛋去学校看我！文香把脸红了一下说，这几年太忙，也没顾上去看表哥。

文香把孔庆奂和瑞云直接带进了那间搭屋。进门的时候，孔庆奂疑惑地问，怎么进这间屋？文香低声说，我上个月和柱子分家了。孔庆奂大吃一惊问，你说什么？他说着就摆过头愣愣地看着文香，好像发现太阳从西边出来了。文香没再说什么，低着头快步进了屋里。

孔庆奂进屋后半天不说话，心里一直想着文香和李柱分家的事。文香只有李柱这么一个儿子，她的丈夫又在两年前因病去世了，孔庆奂从来没想到文香会和李柱分家。文香递茶时，孔庆奂严肃地问，分家是谁提出来的？文香想了想说，是柱子。孔庆奂生气地说，李柱太不像话了，怎么能把你一个人扔在一边？文香淡淡地一笑说，唉，分了也好，反正我跟柱子的老婆捏不拢！

搭屋被文香用一块篾席隔成了两间，里面是卧室，外面一间支了一个土灶，摆着一张木桌，算是厨房兼饭厅。孔庆奂一边喝茶一边把目光投向那块篾席，发现那块篾席已经破烂不堪了，还有几碗大的窟窿。

放下茶杯后，孔庆奂跛着腿子走到了那个土灶边，他看见锅里煮着一小块腊肉，可能是刚煮下，一点儿香气也闻不到。孔庆奂抬头问文香，中午客人多吗？文香把眼睛扭到一边说，哪有什么客人？要说有客人，那就是你们。瑞云接过话头问，你娘家总会来人吧？文香猛然低下头说，没人来！孔庆奂眨眨眼睛问，你今天满六十岁呢，娘家怎么会没人来？文香犹豫了一下说，是我捎信让他们不来的。瑞云问，为什么？文香说，家里这么穷，我不想让他们来！文香说到这里把头抬了一下，孔庆奂看见她眼睛里闪着泪花，心不禁一颤，好像是被虫子咬了一口。

孔庆奂默默地回到椅子上坐下。过了一会儿，他看见了文香放在那张木桌上的礼品袋，里面装的是一件羊毛衫。孔庆奂指着礼品袋对瑞云说，你把羊毛衫拿出来给文香试一下，看穿着合不合身。瑞云马上去拿出来了，麻利地给文香套在身上。

这件羊毛衫是桃红色的，文香穿上它一下子明亮起来，人也陡然年轻了一些。多少钱？文香问。五百。瑞云说。文香感叹说，这么贵呀！瑞云细声细气地说，老孔对你可大方了，在商场掏钱时连眼皮都不眨一下，当时我还差点儿吃醋呢！文香马上扭头看了孔庆奂一眼，嘴里说了一声谢谢。

孔庆奂看着文香穿着自己给她买的羊毛衫，心里有一种说不出来的高兴。他有点儿激动地说，文香，你就穿着别脱了，穿着它过生日！文香却摆摆头说，这么贵的衣服，我才舍不得穿呢。她嘴里这么说着，手就慌忙地去脱。孔庆奂看着文香把脱下的羊毛衫放进了礼品袋，突然感到有点儿扫兴。

接近十一点的时候，文香家里还是冷冷清清的，除了孔庆奂和瑞云，再没来其他的客人，一点儿生日气氛都没有。孔庆奂心里猛然袭来一丝伤感。他一下子回忆起了文香从前过生日的情景，那时候真是热闹，屋里屋外都是客人，还请了乡村乐队，欢快的唢呐声都响到天上去了。孔庆奂不知道现在怎么变成了这个样子，他心里真有点儿接受不了。

土灶那里终于飘来一缕淡淡的肉香。文香慢慢站起来，说她该去煮中饭了。孔庆奂突然认真地问，李柱怎么还没回来？文香想了一下说，还早呢，等我把中饭煮熟了，他也许就回来了。孔庆奂埋怨说，你今天满六十岁呢，他应该早点儿回来才对。文香没再搭话，一声不响地去了土灶那里。

孔庆奂忽然感到心口上有点儿难受，好像是被什么东西堵住了。他说想到外面透透气，瑞云就扶着他走出了搭屋。文香家门口有一根枫树，眼下是深秋，树上的叶子全都红了，孔庆奂觉得那些枫叶真是好看。遗憾的是，一阵风猛地刮了过来，一眨眼工夫就把树上的枫叶吹掉了一大半。

时间过得很快，一晃就到了中午，文香这时在搭屋里喊吃饭了。孔庆奂却没有慌着进屋，他先朝门前的那条小路上看了一眼，然后自言自语地说，李柱还没回来呢！等到文香喊了第二遍，孔庆奂才悻悻地进去。

文香已经把菜端上了桌子，她做了四个菜一个汤，还摆了一壶散装酒。孔庆奂走到桌子边，闷闷不乐地坐下来。可是，他坐了好半天却不动筷子。文香催促说，快吃吧，不然菜就凉了。孔庆奂面无表情地说，慌什么？等李柱回来了一起吃！孔庆奂的态度很坚决，他这么一说，瑞云和文香把拿到手上的筷子也放下了。

一直等到一点钟，李柱仍然没有回来。桌子上的菜渐渐变凉，后来一丝热气也没有了。文香这时有点儿不好意思地说，我们吃吧，看来柱子是不会回来了！孔庆奂非常生气地说，李柱怎么能这样？怎么能连自己的妈过生日都不回来呢？况且还是满六十岁啊！文香苦涩地笑了笑说，柱子也有他的难处，他儿子在县城里读书，每个月的生活费都要好几百呢。他老婆又不贤惠，成天好吃懒做的。唉，一家人全靠柱子一个人挣钱养活啊！

瑞云这时拿起一双筷子递到孔庆奂手边说，吃饭吧，老孔，文香当妈的都不怪李柱，你这个当表舅的生什么气啊！瑞云这么一劝，孔庆奂也就不再说什么了，伸手接过了瑞云手中的筷子。

孔庆奂吃了两口，猛然想起了什么。他将筷子放到桌子上，扭头问文香，你儿媳妇呢？怎么不喊她来吃饭？文香脸一沉说，我才不喊她呢！我宁愿把饭喂狗，也不会给她吃！孔庆奂一怔问，这是为什么？文香咬咬牙齿说，前天我和她吵架了！瑞云接下来询问吵架的原因，文香马上就一五一十地说了。事情其实很简单，文香的一只母鸡把蛋下到了她儿媳妇的鸡窝里，她去找儿媳妇要，可儿媳妇就是不给她，婆媳俩于是就大吵了一架，还差点儿动手了。孔庆奂听了文香的讲述，脸色显得十分难看。他呆呆地把文香看了好半天，然后叹息一声说，天啊，你们怎么会这样！

那天中午孔庆奂喝了不少酒。开始他并不想喝，文香劝了几次他才勉强端杯。喝了几口后，孔庆奂就来劲儿了，一杯接一杯地喝了起来。到了后来，他干脆拿过酒壶直接往嘴里倒，文香拦都拦不住。最后，亏得瑞云一把夺了酒壶，不然孔庆奂非把那壶酒喝光不可。瑞云知道孔庆奂是憋着气在喝闷酒，她想，要是再让他喝下去肯定会出问题。事实上，孔庆奂当时已经有点儿醉了。

3

吃完中饭，孔庆奂刚被瑞云扶下桌子，一辆摩托车轰轰隆隆地开到了文香家门口。不一会儿，一个头发乱得像鸡窝的年轻人匆匆忙忙地走进了文香的搭屋。孔庆奂虽然眼睛被酒精烧得有些模糊，但他还是一眼认出了进来的这个人。这个人叫双飞，是油菜坡有名的鸡贩子，成天骑着摩托车在村子和老垭镇之间跑来跑去，绑在车后的两个竹篓里装满了鸡。

文香这时在土灶那里洗碗。双飞是来找文香的，他只给孔庆奂点了一个头就径直去了文香身边。文香看见来了人，立刻停止了洗碗，赶紧拉起围裙擦手上的水。

双飞，你怎么来了？文香一边擦手一边问。

是李柱让我来的，他让我给你带一百块钱。双飞说着就从口袋里掏出了一张红票子。

孔庆奂一下子被他们的对话吸引住了，他慌忙摆过头去，两眼一眨不眨地看着文香和双飞。孔庆奂看见文香很快把双飞手上的那张钱接过去了，她接钱的时候，两只眼睛猛然亮了一下。文香接过钱后，先放在手上摸了一会儿，然后就装进了衣服口袋。

双飞把钱交给文香后转身就要走，但文香把他拉住了，她让他喝一口水再走。文香对双飞很客气，专门为他泡了茶，又双手端去递到他手里，嘴里还一再地感谢他给她带钱。双飞一边喝茶一边说不用谢，他说今天去镇上贩鸡，正好碰到了李柱，李拄就让他顺便帮这个忙。

孔庆奂这时打了一个酒嗝，然后伸长脖子问双飞，李柱为什么不亲自回来给他妈过生日？双飞说，工地上这段时间人手紧俏，每天的工资都长到八十了，只有傻瓜才会在这种时候请假。孔庆奂对双飞的说法很不满，狠狠地瞪了他一眼。

双飞只喝了两口就放了茶杯，他说他还要去隔壁找一下李柱的老婆，说李柱有话捎给她。文香本来是一脸笑意的，双飞一说到李柱的老婆，她的脸马上就变黑了。文香没再挽留双飞，双飞出门时，她连慢走都没说。

孔庆奂在双飞离开的时候把嘴巴张了一下，好像要跟他说点儿什么，但他还没来得及说出口，双飞已经到了门外。接着，孔庆奂把目光快速转到了文香身上。文香这会儿又在土灶那里洗碗了。

文香，你过来一下！孔庆奂喊了一声。他的声音很大，夹杂着刺鼻的酒气。他同时还对着文香招了一个手。你有什么事？我的碗还没洗完呢。文香说。她没有马上过来的意思。孔庆奂说，我有件重要的事和你商量。文香说，等我洗完了碗再商量不行吗？孔庆奂喷着酒气说，不行，等你洗完碗恐怕就来不及了！

文香只好丢下碗朝孔庆奂走过来。快到孔庆奂身边时，文香忽然扭身倒了一杯茶，递给孔庆奂说，你喝杯茶吧，把酒气压一下。

瑞云听了文香的话，脸上古怪地笑了一下。她想，文香肯定是嫌孔庆奂的酒气难闻了。她还给孔庆奂挤了两下眼睛，有点儿幸灾乐祸的味道。

孔庆奂却没心思理睬瑞云，他接过文香递过来的茶杯，一口也顾不上喝就迫不及待地和文香说起话来。

孔庆奂开口就说，文香，我建议你把李柱的那一百块钱给他退回去！文香一下子傻了眼，两个眼珠轮得像两颗黑丸子。她大声问，为什么？瑞云也愣住了，她想孔庆奂肯定是喝醉了酒在说酒话。

孔庆奂这时突然从椅子上站起来，像他过去教书时给学生讲课一样，一边做着手势一边对文香说，李柱为了挣钱，连你六十岁生日都不回来，这说明在他心目中，钱比妈重要！既然他这么爱钱，你收他的钱干什么？所以我建议，你干脆让双飞把钱退给他！

文香有点儿为难地说，你是当过老师的，知书达理，见多识广，你说的话肯定没错。可我觉得，柱子已经把钱带给了我，再退给他就会伤他的心，这样多不好啊！

孔庆奂抢过话头说，我们的目的就是要伤一伤李柱的心。如果把钱退给了他，他接到钱后，首先肯定会伤心一阵子，但伤心过后，他就会反思自己，通过一番反思，他就会恍然大悟，认识到在这个世界上，还有比钱更重要的东西，那就是情！

文香一边听一边眨着眼睛，好像是被孔庆奂说糊涂了。孔庆奂说完后，目光直直地看着文香的嘴，等着她说话。文香却把嘴紧闭着，一声不吭。文香，你到底愿意不愿意把钱退给李柱？孔庆奂问。他好像有点儿等不及了。我，我不知道！文香吞吞吐吐地说。她一边说一边摆头。

孔庆奂一下子愤怒了，他指着文香的鼻子说，文香，我告诉你，如果你还认我这个表哥的话，那你就赶紧把钱退给李柱！如果你不退，那我今后也就没你这个表妹了！

文香听孔庆奂这么一说，身体陡然晃了一下。她有点儿惊慌地说，哎呀，你快别这么说，我把钱退给柱子还不行吗？文香说着就把一只颤微微的手伸进了衣服口袋。

瑞云一直没说话。她本来想劝一劝孔庆奂的，但她知道孔庆奂的脾气，这种时候谁的话他也听不进去。所以她就只好在一旁装哑巴。

文香终于把那一百块钱掏出来了。她用两个指头紧紧地捏着它，像是怕突然被风吹跑了似的。

孔庆奂用赞赏的口吻对她说，你赶紧送给双飞吧，他这会儿还在你儿媳妇那里。文香有气无力地对孔庆奂说，干脆你送去吧，我不想去隔壁屋里。她说着把钱伸到孔庆奂面前。孔庆奂说，那好吧。他边说边接过了那张钱。钱上有点儿潮湿，孔庆奂想，可能是文香的手上刚才出汗了。

孔庆奂拿着钱去找鸡贩子双飞，走出搭屋的门时，正好碰见双飞从那间正屋的门里出来。孔庆奂把钱递给双飞说，麻烦你再把这一百块钱带给李柱。双飞一愣问，怎么？这张钱是假的？孔庆奂说，钱倒是真的。双飞又一惊问，真钱为什么要退？孔庆奂说，你告诉李柱，他妈看重的是情而不是钱！双飞接过钱感叹说，李柱的妈真好！

双飞说完，两腿一分跨上他的摩托车，一溜烟就从文香家门口开跑了。孔庆奂目光炯炯地看着双飞由近而远，直到一点儿影子也看不见了才转过身来。

4

第二天，孔庆奂和瑞云又起了一个早床。七点一刻，他们在油菜坡小学后面的公路边搭上了一辆开往老垭镇的班车。

老垭镇坐落在一个风口上，这里一年四季刮风不止，街道两边的树都是弯的，每一棵树上都留下风的形状。弯得最厉害的一棵树长在医院门口，那是一棵榔树，从头到脚弯了九个弯，人们都称它为九弯榔。

八点钟的光景，孔庆奂在瑞云的搀扶下来到了九弯榔下。树下砌着一个椭圆形的花坛，孔庆奂刚打算坐到花坛上休息一会儿，瑞云看见医院的大门打开了，她就没让孔庆奂坐下去，直接将他扶进了医院。

头天晚上，孔庆奂被他的那条风湿腿折磨得一夜没合眼，瑞云也跟着一夜没睡成。每到疼痛难忍的时候，孔庆奂就要瑞云起床给他用酒揉腿，一夜揉了七八次，把一瓶酒都揉完了。瑞云上半夜还没有什么怨言，下半夜就忍不住发起牢骚来，埋怨孔庆奂不该亲自去给文香过生日。以往，孔庆奂是听不得瑞云说这种话的，一听就免不了要生气，甚至发火，但这一夜他却像变了个人，不管瑞云怎么说，他都闭着嘴巴不做声，像一个做了错事的孩子。天亮的时候，瑞云说，我陪你去镇上医院里找医生看看。孔庆奂二话没说就点头同意了。

十点钟的样子，孔庆奂从医院里出来了。他进去的时候嘴里一个劲儿地哼着，出来时就没再哼了。医生在他的腿上打了一针，看来那一针还很见效。

瑞云比孔庆奂晚出来一会儿，她在后面取药。瑞云拎着装药的塑料袋从医院出来时，孔庆奂已坐在了九弯榔下的花坛上。他在这里等她。孔庆奂见到瑞云后问，你也坐会儿吗？瑞云说，走吧，还要去车站赶车呢。

孔庆奂从花坛上慢慢地站起来。刚站直身体，他看见了医院旁边的一个建筑工地。那里正在建一栋高楼，已经砌到五层了，十几个建筑工正在砖墙上忙着，有的在提沙浆，有的在砌砖，有的在钉木板。

瑞云也注意到了那个建筑工地。她的眼睛比孔庆奂好，能看清那些建筑工的脸。看了一会儿，瑞云突然说，老孔，我看见李柱了！孔庆奂听了一惊说，他在哪儿？瑞云说，他在那墙上砌砖呢，手上还拿了一把砍砖的刀。孔庆奂小声问，他没看到我们吧？瑞云说，他刚才朝我们这里看了好几眼，不知道他认出我们没有。孔庆奂马上转了一个身，然后对瑞云说，快别往那边看了。瑞云问，为什么？孔庆奂说，昨天我让双飞把钱退给了李柱，我担心他认出我们了会难为情。瑞云马上说，好，我不看了。

瑞云嘴上这么说着，眼睛却还是情不自禁地又朝建筑工地上看了一眼。李柱不见了！瑞云突然惊奇地说。他肯定是躲起来了！孔庆奂有点儿得意地说。瑞云说，李柱的动作好快呀！孔庆奂说，看来他的自尊心还挺强的！

孔庆奂和瑞云一边说一边朝车站方向走。他们走得太慢，还没离开九弯榔，一个身穿皮夹克的小伙子匆匆地来到了他们身边。

孔庆奂一眼认出了这个小伙子，正准备扭头回避一下，小伙子却叫了他一声。表舅！小伙子是这么叫的。他显得很大方，声音也宏亮得很。孔庆奂反而感到有点儿尴尬，脸一下子变得通红，嘴上竟一时不知道说什么好。瑞云这时连忙与小伙子打了一个招呼，她说，是李柱呀！

李柱穿的皮夹克一看就是假货，压根儿不是皮子做的，好像是帆布上涂了一层黑胶，有些地方已经脱胶了，露出一些白块，看上去像那种癫疮疤。李柱见到孔庆奂很热情，刚一站定就从他皮夹克里掏烟给他抽。孔庆奂没有接烟，摆摆手说不会抽。李柱说你不抽我抽了，边说边点了一支叼在嘴上。

孔庆奂这时问，你到医院来干什么？李柱吐一个烟圈说，我刚才在墙上无意间朝这棵九弯榔下看了一眼，看见一个人像你，就跑过来了，原来还真的是你！孔庆奂听李柱这么说，心里就以为李柱可能是跑来给他认错的。

李柱一支烟快抽完的时候，瑞云问，你表舅让鸡贩子双飞退你的那一百块钱收到没有？李柱扔掉烟头说，收到了，收到了，我正是为这一百块钱来感谢表舅的！

孔庆奂有点儿迫不及待地问，你感谢我什么？

李柱满面堆笑地说，感谢表舅能体谅我的困难，昨天你让我妈把我送给她的一百块钱又退给我，这真是雪中送炭啊！实话告诉你，双飞昨天来退钱的时候，我儿子正打电话催生活费呢。表舅真好，如果不是你劝我妈，我妈她才不会把到手的钱再退给我呢！所以我就专门跑过来谢表舅一声。

李柱话音未落，一阵狂风骤然刮了过来，刮得九弯榔上的枝叶哗啦乱响。孔庆奂差点儿被狂风吹倒，要不是瑞云赶紧上来扶住他，他非一下子栽在地上不可。

5

孔庆奂从镇上回到油菜坡小学，腿子虽然不疼了，但身体却一下子支撑不住了，仿佛突然大病缠身。孔庆奂一回家就上床睡了，不吃不喝，一直睡到第二天上午十点钟才起床。瑞云给孔庆奂熬了稀饭，让他喝一碗提提精神。但孔庆奂一点儿胃口也没有，只喝了两口就放了碗筷。

他们住的房子原来是学校的会议室，虽然宽敞，但不规则，而且已破得不成样子了。孔庆奂退休后本来可以和瑞云一起去城里养老的，他们的儿子在城里买了很大的房子。但孔庆奂却一直舍不得离开这里，说在这所学校教了几十年的书，对这个地方的感情太深了。其实还有一个原因，孔庆奂虽然没说，但瑞云心里明白，那就是孔庆奂不想离文香生活的地方太远。不过，瑞云也能理解孔庆奂，在孔庆奂这一辈人中，他只有文香这么一个亲人了。

孔庆奂放下碗筷后，来到了房子外面，一个人靠在门口的柱子上，呆呆地看着这所废弃的学校。事实上，这里已经不像个学校了。教室都空着，桌椅上布满蜘蛛网，黑板上生出了一层白霉。操场上长着半人高的艾蒿和密密麻麻的蚂蚁草，几只松鼠在里面跑来跑去。从前每天飘着国旗的那根旗杆，眼下腐烂得只剩下一半了，上面还长出了一个圆溜溜的牛屎菌。孔庆奂看了一会儿，突然感到有点儿伤心，眼睛一下子就模糊了。

就在这个时候，一串细微的脚步声传到了孔庆奂的耳朵，他抬头看了一下，发现有人已经走进了学校的院子。那人很快走到了孔庆奂身边，孔庆奂定睛一看，站在面前的竟是文香。

文香，你怎么有空来了？孔庆奂问。我来看看你的腿好了没有。文香说。孔庆奂马上激动地说，已经不疼了，其实你没必要来看我的！文香红着脸说，看你也是空着手，连鸡蛋都没给你拿一个。孔庆奂忙说，你有心来看我一眼，我已心满意足了，还谈什么鸡蛋啊！

孔庆奂赶紧把文香带进房里，安排她到沙发上去坐。文香却不坐，进门后一直站着。孔庆奂问，你怎么不坐？文香说，我马上就走的。孔庆奂倒一杯茶给她，她一接过去就顺手放在了旁边的茶几上。

孔庆奂愣了一下问，你怎么这样急？文香突然低下头说，我来看你，顺便还找你有点儿事。孔庆奂说，什么事？文香说，这事我本来有点儿说不出口，但我又不能不说。孔庆奂说，有什么直说嘛，我们又不是外人！文香说，那我就直说了，我今天是来找你借钱的。孔庆奂问，借钱做什么？文香说，你还记得我搭屋的那块篾席吗？它上面的破洞太多了，厨房里的油烟老往卧室里钻，弄得被子和枕头都难闻死了。我一直想攒点儿钱把那块篾席换成砖墙，现在我已凑了一些钱，可还差一百块，却怎么也凑不到了，想来想去，只好厚着脸来找你借。

瑞云这时从厨房里走了出来，她一出来就被文香身上的那件旧毛衣吸引住了。旧毛衣是手工织的，已旧得不成名堂。瑞云忍不住问文香，你怎么不穿那件新羊毛衫？文香红着脸说，那么贵的东西，我可舍不得穿。瑞云说，买都买了，你不穿留着干什么？文香迟疑了一会儿说，昨天上午，我托双飞把那件羊毛衫带到镇上帮我卖了，卖了四百块钱。

孔庆奂听了心一颤，像是被人拴着绳子扯了一下。

瑞云睁圆眼睛问，你把它卖了干什么？文香说，我想卖钱把搭屋的那块篾席换一下。瑞云用责怪的口气说，要卖也要卖五百呀，我们是花五百买的呢。文香说，我也想卖五百，可五百卖不出去，就只好四百把它卖了。停了一会儿，文香突然抬起头看着孔庆奂说，要是那件羊毛衫能卖五百，我就不会跑来找你借钱了。

孔庆奂有点儿忧伤地问，你要借多少钱？文香说，一百，我只差一百。孔庆奂掏出钱包，从中找出一百块钱递给文香。孔庆奂这段时间花钱很多，钱包差不多已经空了。递钱的时候，孔庆奂说，对不起，我只能借你一百了。文香说，我只要一百，一百就够了。

伸手接钱的时候，文香又说，昨天要不是把柱子的那一百块钱退给他，今天我也不会来找你借钱的！孔庆奂没料到文香会补充这么一句，他的心猛然疼了一下，像是被蜂子嗤了一口。

文香借了钱就匆匆走了，她说明天就要动工砌搭屋的隔墙。孔庆奂没有像以前那样为文香送行，他连再见也没跟她说一声。

文香走后，孔庆奂好半天没有说一句话，他窝在沙发里一动不动，看上去像一个植物人。过了许久，瑞云突然说，文香没说什么时候还钱呢。孔庆奂说，我想这一百块钱她是不会还了！瑞云一愣问，你为什么这样说？孔庆奂说，文香已经不是以前的文香了！

瑞云感到孔庆奂说话的声音有点儿不对劲，扭头看去，发现他的鼻沟里淌着两颗清泪。瑞云问，老孔，你怎么啦？孔庆奂对瑞云笑了一下说，你以后再也不会吃文香的醋了！过了一会儿，孔庆奂一边用手擦泪一边说，瑞云，我们去城里和儿子们一起过吧！

两天之后，孔庆奂便和瑞云不声不响地地离开了他教了几十年书的这所小学，坐车进城了。从此，油菜坡就再也没有姓孔的人了，成了一个无孔之乡。